念珠菌病是一种条件致病菌病，是由念珠菌所引起的急性、亚急性或慢性皮肤、黏膜和内脏的局限性或系统性感染。而生殖器念珠菌感染病是最常见的皮肤黏膜部位的念珠菌病之一，包括女性外阴阴道念珠菌病和男性念珠菌性龟头包皮炎。因本病可由性行为引起，故属于性传播疾病的范畴。
念珠菌是单细胞真菌，类似酵母菌一样的圆形、椭圆形或带有发芽生出的孢子，其大小如红细胞或略大。由于培养时个个孢子连接如同串珠或念珠，故有念珠菌之名，俗称霉菌。
生殖器部位的念珠菌病通常由白色念珠菌引起，女性病人主要表现为外阴—一阴道炎，又称霉菌性阴道炎。男性病人，主要引起龟头炎。男性念珠菌病主要通过性接触传播。女性除上述感染途径外，可由自我接种方式感染。胎儿在通过染病的母亲的产道时，可感染而导致口腔或生殖道念珠菌病。肛交者可直接传染给男性生殖器。
长时期以来，临床医生对女性的念珠菌性阴道炎比较重视，而对男性生殖器念珠菌感染认识不足。近年来，随着医学科学的发展和临床经验的积累，发现念珠菌均能感染男女两性的泌尿生殖器部位，也能通过性接触相互传播。所以，目前统称为生殖器念珠菌病，并列为性病中的一种。
本病在妇女中相当常见，全世界有数百万妇女患有念珠菌性阴道炎。在美国，念珠菌性阴道炎在妇女阴道感染中居第3位，是毛滴虫性阴道炎的4倍多。据统计，在所有的妇女中，约有75％的妇女在她一生中至少发生过一次念珠菌性阴道炎，而且其中的40%-50％可发展成慢性。近年来随着抗生素和皮质类固醇药物的广泛应用、人群中性行为的变化，生殖器念珠菌感染正在逐渐增多。通过一些研究证明，在没有症状的健康育龄妇女中，做阴道念珠菌检测，约15％-50％可出现念珠菌，平均可达20％。这种阴道带念珠菌的状态可持续几个月乃至几年。在妊娠妇女，长期服用抗生素和激素的患者，糖尿病患者和患有胃肠道念珠菌感染者更易发生生殖器念珠菌感染。
